David Silva – Patrice Evra
“Ảo thuật gia” đến từ xứ sở bò tót đang thi đấu rất bùng nổ ở mùa bóng năm nay với hàng loạt màn trình diễn đỉnh cao trong màu áo Man City, mà điển hình là phong độ chói sáng đã giúp “gã nhà giàu” này vùi dập MU với tỉ số của một séc tennis hồi tháng Mười. Không ai khác mà chính David Silva mới là chi tiết quan trọng nhất đảm bảo cho “cỗ máy” Man City vận hành hiệu quả bằng nhãn quan chiến thuật tuyệt vời cộng với kĩ thuật cá nhân siêu hạng của một ngôi sao Tây Ban Nha.
Đối mặt với Silva bên hành lang trái của các vị khách sẽ là Patrice Evra. Cũng như Rio Ferdinand, hậu vệ trái người Pháp chỉ còn là cái bóng mờ của chính mình trong mùa giải này. Trước đây, Evra vốn được biết đến với sự ổn định cực cao trong lối chơi cùng khả năng lên công về thủ đều đặn như một con thoi song giờ đây, thủ quân của MU lại đang phải miệt mài đi tìm lại hình ảnh ngày nào. Trước David Silva, chỉ cần một thoáng sơ hở hay để mất vị trí, Evra có thể khiến “Quỷ đỏ” phải trả giá ngay lập tức.
Sergio Aguero – Rio Ferdinand
Cậu con rể của Diego Maradona đang chứng minh mình xứng đáng với từng xu trong số tiền 38 triệu bảng mà Man “Xanh” đã phải bỏ ra để sở hữu anh. 15 pha lập công từ đầu mùa trên mọi mặt trận của Aguero có ý nghĩa rất lớn trong việc đưa The Citizens qua mặt MU để ngự trị trên bảng xếp hạng Premier League cũng như tiến vào bán kết League Cup. Với phong độ cực cao hiện tại cùng cái duyên ghi bàn vào lưới các “ông lớn”, chân sút người Argentina sẽ tiếp tục trở thành niềm hi vọng số một của các CĐV Man City tối mai.
 |
| Ferdinand sẽ phải rất vất vả để theo kèm Aguero. |
Ở phía bên kia chiến tuyến, nhiệm khóa chặt Aguero sẽ được trao cho Rio Ferdinand. Rõ ràng đó sẽ là một thử thách rất khó khăn của trung vệ 33 tuổi bởi lẽ sau những chấn thương liên miên, Ferdinand dường như đã bước qua sườn dốc bên kia của sự nghiệp. Tuy nhiên, với đẳng cấp đã được trui rèn qua nhiều năm tháng thi đấu đỉnh cao, Ferdinand vẫn là một chỗ dựa vững chắc về mặt tinh thần lẫn kinh nghiệm cho hàng thủ MU lúc này.
Gael Clichy – Luis Nani
Ngày còn khoác áo Arsenal, Clichy luôn là một yếu huyệt bị các tiền vệ cánh của MU khai thác triệt để. Đã có những trận đấu mà cầu thủ này như bị Nani biến thành một… anh hề thực thụ. Tuy nhiên, dưới áp lực cạnh tranh khốc liệt tại Etihad cùng những Kolarov, Zabaleta hay Wayne Bridge bên cánh trái, Clichy đang cho thấy những tiến bộ vượt bậc của mình ở mùa giải này, đặc biệt là ở khâu phòng ngự.
Trong khi đó, Nani như thường lệ vẫn duy trì được sự nguy hiểm của mình trong từng pha lên bóng. Vấn đề lớn nhất của “số 17” là việc anh quá ham lạm dụng kĩ thuật cá nhân nên dễ bị đối phương bắt bài cũng như làm lỡ nhịp tấn công của MU. Nếu khắc phục được sự ích kỉ cố hữu này, Nani mới có thể khiến người ta quên đi hình bóng của siêu sao Cristiano Ronaldo ở “nhà hát của những giấc mơ” được.
Đêm mai, nhiều khả năng cánh phải sẽ là hướng tấn công chính của thầy trò Sir Alex Ferguson. Tiếp tục để Antonio Valencia thi đấu ở vị trí hậu vệ phải trong một cuộc thư hùng như thế này sẽ là một quyết định mạo hiểm của ngài “máy sấy tóc” song điều đó cũng giúp Nani có thêm sự hỗ trợ đắc lực từ người đồng đội và áp lực mà anh tạo lên Clichy sẽ càng lớn hơn.
Vincent Kompany – Wayne Rooney
 |
| Cuộc so tài giữa hai thủ lĩnh sẽ có ảnh hưởng lớn đến cục diện trận derby thành Manchester. |
Tìm được chỗ đứng trong đội hình toàn sao của Man City không phải là một chuyện dễ dàng, trở thành thủ lĩnh ở Etihad lại càng khó hơn gấp bội nhưng Kompany đã làm được điều đó. Trung vệ người Bỉ hội tủ tố chất của một chốt chặn xuất sắc bậc nhất thế giới lúc này và việc anh được nhiều tờ báo uy tín chọn vào danh sách 11 cầu thủ tiêu biểu năm qua là minh chứng rõ ràng nhất cho nhận định trên.
Nếu như Kompany là thủ quân của Man “Xanh” thì bên phía đối diện, Wayne Rooney lại chính là đầu tàu của “Quỷ đỏ”. 13 bàn thắng ở Premier League mùa này thậm chí chưa nói lên hết tầm ảnh hưởng của “gã Shrek” lên lối chơi của MU bởi lẽ đóng góp của anh còn nhiều hơn thế.
Trước Blackburn, Rooney không ra sân vì vi phạm nội quy, kết quả là đội chủ sân Old Trafford bất ngờ bại trận 2-3. Khi “số 10” thi đấu vật vờ tại Sports Direct Arena, MU chịu để cho Newcastle vùi dập 3 bàn trắng. Chừng ấy đủ nói lên sự phụ thuộc rất lớn của đội bóng áo đỏ đối với ngôi sao số một này.
Dĩ nhiên Kompany thừa khôn ngoan để hiểu rằng chỉ cần bắt chết Rooney trong cuộc đối đầu sắp tới thì khả năng Joe Hart giữ sạch được mành lưới sẽ là rất cao. Tuy nhiên, tiền đạo người Anh cũng là chân sút khá có duyên ghi bàn vào lưới Man City và chúng ta hãy cùng chờ xem tối Chủ nhật này, ai sẽ là người tỏa sáng hơn trong cuộc chiến giữa hai thủ lĩnh để mang về lợi thế cho đội bóng của mình.